Flâner et découvrir le centre ancien
Aux portes de la Bretagne, Craon vous accueille sous ses deux visages : une ville médiévale enroulée autour de son ancien château, une ville ouverte à la modernité du XIXe siècle. Découvrez cet urbanisme croisé qui est mis en valeur par un fleurissement de qualité. Bonne promenade !
- Le château : cette construction raffinée fut élevée entre 1773 et 1777. Le tuffeau des bords de Loire lui confère une distinction lumineuse. Le parc de 47 ha partagé entre un jardin à la française, un parc à l’anglaise et un potager sous les murs de la ville, donne une idée de la splendeur de la vie de château.
- Le « petit château » : cette belle maison édifiée par un notaire en 1868, exalte la réussite bourgeoise en imitant son riche voisin.
- Le quartier des notables : on l’aborde par la « Porte Valaise ». La plupart des belles demeures (XVIe rue Lecomte, XVIIIe rue de l’ancien collège, XIXe rue Lepelletier) appartenaient au baron, aux officiers du sel ou aux riches chanoines. L’ouverture de la Nouvelle Traverse amorça son déclin vers 1840.
- Les vestiges gallo-romains: découverts dans une cave du quartier Saint-Clément en 2004 et exposés dans le hall de l’hôtel de ville depuis 2016, l’origine des vestiges lapidaires remonte au IVe. Il s’agirait d’éléments issus d'un temple païen qui ont été réemployés à plusieurs reprises au cours des siècles. Ils sont inscrits à l’Inventaire des monuments historiques.
- La rue Neuve : elle marqua une rupture dans l’urbanisme médiéval, pour une circulation facile entre Laval et Nantes. Elle est relayée par la rocade depuis 1795. Le tuffeau crée l’unité architecturale. Notez l’élégance du « Grand St Pierre », le joyau de cette nouvelle perspective.
- Saint-Nicolas : l’ancienne collégiale, au pied de la colline, fut abattue en 1847. La nouvelle église s’installa sur le site du vieux château. Par son décor intérieur et son mobilier cultuel, elle est considérée comme une des plus belles de son époque, en Mayenne. Elle abrite des orgues parmi les plus puissantes de l’Ouest.
- L’Oudon : la perspective vue des ponts est tout à fait charmante. D’abord moyen de défense, l’Oudon généra aussi des métiers de rivière. Anciens ateliers de tanneurs, maisons de maîtres tanneurs, ancien moulin féodal, bains publics et lavoir, dans un décor très romantique, sont bien préservés. Le pré de la Liberté offre un beau panorama sur St- Nicolas. Les quatre maisons au coin du pont neuf marquent l’entrée d’une ville rénovée.
- Le faubourg Saint Pierre : il se rattache à la ville par le vieux pont. Le monastère des Bénédictines a succédé en 1830 à un ancien monastère dominicain. La chapelle reconstruite en 1856, dont le décor mural a été restauré, offre au public un espace de recueillement d’une grande beauté.
- La Grande rue : elle constituait avec la rue « Monfumier », le quartier des affaires dans la mouvance des Halles. Boutiquiers, aubergistes, petits métiers, hommes de loi, se mêlaient aux chirurgiens et aux apothicaires. De belles maisons à pans de bois épargnées par la modernisation, quelques hôtels particuliers, gardent son âme au secteur. La cour de la geôle doit son nom à un dépôt de sel médiéval où furent détenus des contrebandiers.
- Les Halles : elles furent l’aboutissement de tous les roulages jusqu’en 1850 où elles furent reconstruites. Signalées dès le XIIe siècle, elles servirent à un important marché du lin qui alimentait le tissage local et celui de Laval. Processions, placards des nouvelles, embauches des domestiques en faisaient aussi le coeur de la vie publique. Elles ont été restaurées en 2011.
- Volney : ce voyageur philosophe des « Lumières » (1757-1820) est né à Craon, cette statue en bronze lui rend hommage.
- Saint-Clément : c’était le quartier des tisserands. On voit encore quelques-unes de leurs maisons-caves. Resté le quartier des pauvres jusqu’au XXe siècle, il abrite toujours les hôpitaux et des écoles. Le grenier à sel construit au XVIIIe siècle est le dernier vestige de la gabelle. Le prieuré St Clément (XVe, XVIIe, XVIIIe), magnifiquement restauré, releva du monastère jusqu’en 1790. L’église désaffectée depuis une quarantaine d’années accueille aujourd’hui un espace culturel.
Visites guidées et balade découverte
En juillet-août, balade découverte gratuite du centre ancien, tous les mercredis de 10h à 11h30 (départ à la Maison du Tourisme, sans inscription préalable).
Antoine Barré, guide conférencier, propose des visites guidées de Craon.
Contact :
06 12 45 78 67
ant.barre@gmail.com
abpatrimoine.bzh/mes-visites/craon-rando-dhistoires
Craon a rejoint le réseau des Petites Cités de Caractère®
Petites Cités de Caractère®, qu'est-ce que c'est ?
Né en Bretagne au milieu des années 1970, le concept Petites Cités de Caractère® valorise des communes atypiques, à la fois rurales par leur implantation, leur population limitée, et urbaines par leur histoire, leur patrimoine de qualité. Le projet des Petites Cités de Caractère® est de fédérer dans ces communes les différents acteurs autour d'un objectif : la sauvegarde du patrimoine comme levier de développement des territoires.
Pour cela, la marque s’appuie sur une charte de qualité avec :
- des critères préalables d’admission (zone de protection urbanistique, moins de 6 000 habitants, aspect de cité, patrimoinearchitectural de qualité et homogène, programme pluriannuel de restauration ou réhabilitation du patrimoine bâti, s’inscrire dans la stratégie de développement touristique de son territoire)
- une trentaine d’engagements pour les communes (politique active en faveur de l’entretien et valorisation de l’espacepublic et du patrimoine public et privé, favoriser l’accueil du public et l’animation, participer à la vie du réseau)
La force du réseau des Petites Cités de Caractère® est de s’appuyer sur des réseaux territoriaux présents au quotidien aux côtés :
- des élus et des habitants pour protéger et sauvegarder le patrimoine
- des acteurs du tourisme pour animer et promouvoir le patrimoine
Petites Cités de Caractère® est une marque protégée, déposée et contrôlée par le biais de commissions d’homologation et de contrôle.
Les Petites Cités de Caractère® en Mayenne
Chailland
Une cité marquée par la métallurgie
Lassay-les-Châteaux
La cité aux trois châteaux
Parné-sur-Roc
La cité à flanc de colline dominant l’Ouette
Saint-Denis-d’Anjou
Une cité frontalière
Saint-Pierre-sur-Erve
Un écrin de verdure médiéval
Sainte-Suzanne
La perle du Maine
Saulges
Un écrin patrimonial au cœur de la nature
Pour plus d'informations sur le réseau
Consultez le site internet www.petitescitesdecaractere.com
Enumération de fiches OCS
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Château de Craon C'est un peu Versailles ici ! Passée la grille d’entrée, le visiteur emprunte l’allée ombragée menant au château, découvrant sur la colline un joyau d’architecture du XVIIIe siècle. Visiter le petit Versailles de la Mayenne Séjourner au château : chambres d’hôtes et location de quatre gîtes. Recevoir au château : mariages et séminaires toute l’année. |
Surplombant la ville de Craon, l’église Saint-Nicolas est construite en 1846 selon les plans de l’architecte angevin Édouard Moll, dans un style néogothique.
Cet édifice succède à une collégiale du XIe siècle, permettant de doubler la capacité d’accueil des fidèles face à une population en augmentation.
Fait notable : alors que les églises sont généralement orientées vers l’est, celle de Craon est dirigée vers le nord, en raison de l'ouverture de la rue Neuve.
Son intérieur est enrichi par le travail de nombreux artistes, dont Ladislas Dymkovski, qui a réalisé les décors peints néogothiques puis "art nouveau" et les frères Alleaume à qui l'on doit les vitraux du transept.
Les orgues, datant de 1860, ont été restaurés et remis en fonctionnement en 2003. Le nombre de leurs tuyaux passe alors de 780 à 2700.
L'ensemble, exceptionnel par la qualité de son mobilier (stalles, chaire), les vitraux dont ceux du chœur réalisés par les Carmélites du Mans, les fresques, justifient son inscription aux Monuments historiques.
Lundi au mercredi 8h30-12h et 13h30-18h |
Services techniques /urbanisme |
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