BIENVENUE A CRAON

Craon, ville moyenne ou petite ville centre, selon la dénomination de ses partenaires privilégiés (Etat, Région, Département), possède des atouts essentiels, des atouts maîtres :

Avec son château XVIIIe et son parc visité par 15000 personnes chaque année, avec le Prieuré de Saint-Clément et sa Roseraie, avec les Halles, avec un centre ville restauré qui a remis au grand jour les maisons à pans de bois, avec Volney, la ville de Craon porte témoignage de plusieurs siècles d'histoire.
Et puis, voilà qu'une photo, prise du ciel, nous apprend l'existence d'un théâtre romain de l'envergure de celui de Jublains, balayant ainsi l'hypothèse qu'en ce temps-là le Craonnais n'était qu'une forêt inhabitée.
L'histoire d'une ville, c'est son âme et dans notre civilisation qui fait une place de plus en plus grande aux loisirs, c'est un atout indéniable.

Depuis 1848, la ville de Craon s'est forgée un nom dans le domaine hippique et c'est une évidence d'affirmer que si Craon est aussi connue en France et au-delà, c'est bien à l'hippodrome de la Touche, aujourd'hui classé "National", que nous le devons. C'est la chance de Craon que de pouvoir capitaliser sur cet événement annuel.

Deux autres vecteurs renforcent aujourd'hui la notoriété de notre cité :
- Notre présence sur un catalogue national en matière d'hébergement touristique : les "Chalets Découverte".
- Les grandes orgues de l'église Saint-Nicolas restaurées et agrandies qui nous assurent d'un rayonnement au moins régional.

Grâce au choix courageux de nos prédécesseurs et à l'effort accompli en la matière ces dix dernières années, la ville de Craon peut s'enorgueillir de ses installations sportives :
- Une piscine intercommunale.
- Une salle omnisports.
- Un complexe sportif comprenant 4 salles spécifiques (judo, tennis, gymnastique et tennis de table).
- Un espace sportif
- Des terrains de football.
- Une piste d'athlétisme...

Les équipements culturels ne sont pas en reste avec :
- Une galerie d’art municipale « La Maison Bleue »
- Un espace culturel avec un théâtre
- Une médiathèque intercommunale
C'est dire l'effort accompli, notamment en faveur des jeunes.

Enfin, une salle des fêtes, au service de la ville et des associations, apporte la garantie d'une animation locale indispensable au lien social.

Avec un taux de chômage des plus bas de France, l'activité est riche et diversifiée. Si l'agriculture occupe toujours une place prépondérante en Mayenne et particulièrement dans le Craonnais, c'est l'agro-alimentaire qui comptabilise aujourd'hui le plus grand nombre d'emplois. Plus de 400 chez Célia, l'entreprise phare qui fabrique le fameux "Chaussée aux Moines". Puis l'industrie s'est installée peu à peu, notamment autour de la transformation de matériaux cellulaires (Carpenter, entreprise américaine) et de matières plastiques (Hegler, entreprise allemande). Avec les 85 artisans qui exercent sur Craon, les commerçants ne sont pas en reste et beaucoup de villes plus importantes nous envient la vitalité de notre centre ville (commerces traditionnels) et l'équilibre qui a pu être maintenu avec la périphérie (enseignes nationales). Nouveau volet de l'économie craonnaise : le tourisme. 18 Habitations Légères de Loisirs sur un terrain de camping 3 étoiles particulièrement accueillant et ce sont plus de 200 familles qui chaque année viennent apprécier notre fleurissement et notre centre ville restauré.

Ce n'est pas le hasard si l'ancien pays du Sud Ouest Mayennais a choisi un jour de s'appeler "Pays de Craon", consacrant ainsi naturellement Craon comme la "capitale" d'un bassin de vie. La ville de Craon a d'ailleurs tout pour satisfaire la population rurale qui l'entoure : les administrations, les services, écoles et collèges, commerces traditionnels et grandes surfaces, un hôpital, une maison de retraite, une résidence services et une animation de tous les instants due à la fois à une politique culturelle affirmée et au dynamisme des 80 associations locales. S'il est clairement admis aujourd'hui que l'avenir de la Mayenne passe par un développement de Laval, cette idée vaut à tous les échelons et l'expansion du Pays de Craon passe inévitablement par une ville de Craon confirmée dans sa position de second pôle du sud Mayenne.

Paul CHAINEAU
Vice Président du Conseil Général
Maire de Craon